Här är min uppfattning av de 17 böcker jag hunnit läsa i år.
Kvinnorna 
av Kristin Hannah
Originaltitel: The Women
Bonniers förlag 2025
1965 skickade Lyndon B Johnson de första amerikanska militärtrupperna till Syd-Vietnam. Syftet var att rädda Syd från kommunismens utbredning från Nord-Vietnam. 30 april 1973 skrev Richard Nixon på fredsavtalet och amerikanarna drog sig tillbaka. Under dessa åtta år tjänstgjorde ca 10 000 amerikanska kvinnor i Vietnam som sjuksköterskor, flygledare och Röda Korset-medarbetare och inom andra humanitära organisationer.
Denna bok handlar om tre kvinnor som var stationerade på fältsjukhus i Syd-Vietnam.
1965 är Frances McGrath tjugo år. I hennes barndomshem på Coronado Island utanför San Diego har hennes föräldrar bjudit till fest. Det är en avskedsfest för brodern som ska åka till Saigon och tjäna sitt land, USA. Strax efter broderns avresa får Francis som allmänt kallas Frankie något av en ingivelse att även hon skulle kunna åka dit. Hon är utbildad sjuksköterska och när hon ansöker blir hon antagen direkt. Hon anländer Saigon till ett inferno som hon aldrig kunnat föreställa sig. Det är fruktansvärt varmt och fuktigt, insekter och råttor överallt. I detta kaos blir hon god vän med två andra sjuksköterskor. Hon blir kvar där i två tjänstgöringsperioder, dvs två år. När hon kommer hem efter avslutad tjänstgöring blir hon bespottad och avskydd. Under de två år hon varit borta har Amerika förändrats.
Denna bok handlar om Frankie förståss och hennes vänner som initialt inte blev accepterade som Vietnam-veteraner. Det handlar om hur starkt man svetsas samman under svåra förhållanden. Och hur stark vänskap kan vara.
Och trots att alla sa att ”det inte fanns några kvinnor i Vietnam under kriget” så var de där. De höll döende unga soldaters händer och de räddade också en hel del liv.
Det här var bland det starkaste jag läst på länge. Betyget blev 6 av 5 möjliga stjärnor!
Det hon begraver 
av Emma Ångström
Piratförlaget 2024
Edda Nord har precis blivit lämnad av sin man Rasmus. Hon känner sig helt tom och bortstött men försöker ändå fokusera på dottern Ilse och sitt arbete på kvinnojouren.
Samtidigt härjar en aggressiv våldtäktsman i Stockholm. Kvinnorna som blivit utsatta blir svårt misshandlade och ett offer avlider.
På Ilses förskola får Edda en bra kontakt med en av förskolelärarna, Linda. När Linda får veta att Edda arbetar på en kvinnojour blir hon i valet och kvalet. Hennes man, Jesper, har den sista tiden visat aggressiva sidor som han aldrig haft innan. Hon tänker prata med Edda men vågar inte riktigt.
Och ibland känner Edda sig iakttagen när hon går till och från jobbet.
Det här var den andra boken om Edda Nord. Den var inte riktigt lika bra som den första boken: ”Det hon förtjänar”. Och man bör nog läsa den första boken före denna för att få ett sammanhang.
Vargens unge
av Johanna Holmström
Bonniers förlag 2024
Berättelsen utspelar sig norra Finland i en liten stad med omnejd vid namn Kuhmo.
En morgon i maj 2023 sitter det pensionerade paret Seija och Tarmo med sitt morgonkaffe vid köksbordet i staden Kuhmo och får se att det står en liten smutsig pojke i deras tulpanrabatt. Seija rusar mot dörren och bär in pojken i huset. Tarmo och hon bedömer honom till att vara omkring tre år. Upplevelsen är omvälvande men de väntar dock till nästa dag då de ringer polisen.
Kriminalpolisen Minna och hennes kollega Timo åker omedelbart ut till paret som hittat pojken. Pojken talar inte. Barnpsykolog kopplas in men inte heller hon lyckas bryta igenom traumat som denna lilla människa troligtvis gått igenom. Minna och Timo drar igång en utredning men inget barn har anmälts försvunnen och eftersom han inte talar vet de inte var de ska börja.
I oktober 2019 flyttar fotografen Gloria till ett kollektiv som är beläget utanför Kuhmo. Hon har flytt med sonen Luukas för att finna ro och hon finner sig initialt mycket väl tillrätta. Hon känner djupt i hjärtat att hon hittat hem och njuter av friheten och kamratskapet. Men året efter slår pandemin till och inget blir som förut.
Initialt är Gloria helt omedveten om att det händer konstiga saker runt omkring henne och när det sen uppdagas för henne vad som händer och sker känns som om allt redan är för sent.
Det här var ett psykologiskt drama av högsta kvalitet som utspelas i en vildmark som är lika vidunderlig som skrämmande. Denna författare bör man nog hålla ögonen öppna för. En helt ”out-standing” historia!
Gesällen
av Ida Andersen
Polaris förlag 2024
Johan Svensson har äntligen blivit glasblåsare och fått egen verkstad med tillhörande hjälpredor. Han har till slut uppnått sitt mål och kan kalla sig mäster.
Hedvig Agertin blev ju av med sitt arbete på gästgiveriet Kulla men får genom Johans försorg tjänst som inbinderska i hyttan. En Midsommarafton uppstår det känslor mellan Johan och Hedvig. Hedvig är lycklig. Hon har varit förälskad i Johan i flera år och äntligen ser han henne. Men, Johan kan inte glömma, Elisabeth, dottern till den tyska glasmästaren Gottfrid Schmidt.
När Gottfrid får uppdrag att bygga upp ett glasbruk i Göteborg måste hela familjen flytta med. Elisabeth har äntligen funnit en uppgift i sitt overksamma liv i Kosta. Tillsammans med en väninna hjälper de fattiga och sjuka i stugorna runt orten. Flytten till Göteborg känns för henne som en tragedi. Hon avskydde livet i Kosta men fann där till slut ett givande arbete och längtar nu tillbaka. Faderns hot om att försöka hitta henne en make är överhängande och livet kännas outhärdligt.
Samtidigt byter Johan sitt efternamn från Svensson till Berg.
I denna avslutande del i berättelsen om glasbruket Kosta får vi följa Johan, Hedvig och Elisabeth under år1758 till 1798. En tid som präglades av fattigdom, sjukdomar och armod.
Alla tre huvudpersonerna i boken har funnits i verkligheten.
Frälsarkransen
av Kristina Olsson
Forum förlag 2024
Efter en kall och regnig sommar har nu äntligen sommarvärmen kommit och det rustas för kräftskiva på Hovenäset. Augusts stora dröm har gått i uppfyllelse och han och hans Maria har fått en liten dotter.
Samma dag som kräftfesten ska gå av stapel hittas ett äldre par förgiftade in sitt hem. Kvinnan är död och mannen svårt sjuk.
Fallet hamnar på Marias och kollegan Ray-Rays bord. Det går trögt i början och alla förhör de håller med vänner och släkt till paret ger noll resultat. Men Maria känner att någonting skaver och utredningen för henne flera år tillbaka i tiden. Hon förstår att hon hittat något mycket mörkt och obehagligt.
Det här var en rafflande historia med flera olika vinklingar och spår. Mycket bra och spännande. Kristina Olsson har genom denna bok överträffat sig själv!
Upplysningsvis kan sägas att frälsarkrans är ett annat namn för livboj.
Den engelska agenten
av Kelly Rimmer
Originaltitel: The Paris Agent
LB förlag 2024
Under senare delen av andra världskriget arbetade Noah Ainsworth som brittisk agent i Frankrike. Under ett av uppdragen blev Noah skadad och fick dessutom en minneslucka som förföljer honom fram till 1970. Han är helt övertygad om att en agent-kollega räddade hans liv och vill nu tjugofem år senare försöka hitta den som räddade honom. Men Special Operations Executive, kallad SOE är fortfarande belagd med sekretess. Alla agenter hade kodnamn och deras verkliga identiteter är hemligstämplade.
Noah har, efter alla år, inte kunnat släppa vad som egentligen gick fel vid uppdraget. Så hans dotter, Charlotte, beslutar sig för att försöka hjälpa honom. Med gemensamma krafter lyckas de hitta två kvinnliga agenter som kallades Chloe och Fleur.
I boken får man följa Chloe och Fleur och deras verkliga namn under 1943 och 1944 i ett tysk-ockuperat Frankrike. Charlotte och Noah får till slut kontakt med en professor i Manchester som specialiserat sig på SOE. Till slut lyckas Charlotte hitta bevis som tyder på att det fanns en dubbelagent högst upp i ledningen för SOE. För Noah och hans kollegor var skickliga så hur hade deras sista uppdrag kunnat ha misslyckats? Och hur kunde tyskarna hitta Chloe och Fleur utan hjälp?
Det här är berättelsen om två oerhört skickliga och modiga kvinnor som arbetade med livet som insats i Frankrike under andra världskriget.
Efter att ha läst Den tyska hustrun av denna författare är jag fast.
Flickorna och Mörkret
av Camilla Grebe
Wahlström & Widstrand förlag 2024
Det är sen höst och snön har börjat falla när fjortonåriga Myra tar farväl av sina älskade hundar, ställer fram matlådorna till sin mamma för att följa sin älskade storasysters resa. Det är nästan på dagen ett år sedan Ella försvann men aldrig kom tillbaka. Trots en omfattande polisutredning och sökinsats lyckades ingen finna Ella.
Samtidigt blir den kvinnliga polisen Pirjo kallad till ett skogsområde utanför en ort utanför Bollnäs där man hittat en död nedgrävd ung flicka. Skogsområdet kallas Mörkret av ortsbefolkningen. Bollnäspolisen har personalproblem och blir tvingade att kalla in NOA för att hjälpa till i utredningen. Valet faller på en polis vid namn Manfred.
I berättelsen får man följa Myras resa och Pirjos och Manfreds utredningsarbete med att försöka identifiera den döda flickan.
Detta var en fenomenalt skickligt skriven historia som jag sträckläste på tre dagar.
Skogen där stjärnorna slocknar
av Kristin Harmel
Originaltitel: The Forest of Vanishing Stars
Lavender Förlag 2023
År 1922 rövas en liten två-årig flicka bort från sin familj i Berlin. Kvinnan som tar henne kallar sig Jerusza och döper den lilla flickan till Yona. Hon växer upp djupt inne i de östeuropeiska skogarna och får lära sig allt om hur man överlever de hårda vintrarna och hur man hittar föda.
Sommaren 1941 dör den gamla kvinnan som tog henne och Yona är nu alldeles ensam. Men hon har inte haft någon som helst kontakt med människor och vet inte riktigt hur man gör när man möter folk. Jerusza har i hela hennes liv varnat henne att inte ha kontakt med omvärlden.
Men där i skogen stöter hon en dag på en grupp judar som flytt från ett polskt ghetto. Andra världskriget har brutit ut och Yona blir förskräckt när hon får veta vad som pågår ute i världen. Hon bestämmer sig för att hjälpa gruppen att överleva i skogen.
Detta var en häpnadsväckande historia som till vissa delar bygger på verkliga händelser.
Dödens vik
av Kate Rhodes
Originaltitel: Hell Bay
Printz Publishing 2024
Efter många år som kriminalkommissarie vid våldsroteln i London återvänder Ben Kitto till Scilly Islands utanför Cornwalls kust. Han behöver en ”time-out” efter en uppslitande händelse och han har sin hund Shadow med sig. Ön han växte upp på heter Bryher är den minsta av de bebodda öarna. Den är bara ca två kilometer lång och åttahundra meter där den är som bredast. Det bor endast nittioåtta invånare på ön och Ben känner de flesta.
Ganska omgående hittas en sextonårig ung flicka brutalt dödad vid Hell Bay. Öarnas polischef vill gärna ha Bens hjälp för att lösa fallet. Samtidigt härjar en kraftig storm runt öarna och Ben förstår omgående att gärningsmannen måste finnas kvar på ön eftersom inga färjor har gått på flera dagar.
Det här var en alltigenom spännande spänningsroman i äkta brittisk stil. Kate Rhodes beskriver den karga naturen på Scilly Islands med kärlek och empati och man riktigt känner hur det viner om öronen när stormen vältrar sig in. Dessutom finns det inte så många grannar som stör sig på hunden Shadow som kan ströva fritt på ön. Mycket bra!
Skörgossen
av Ida Andersen
Polaris förlag 2023
1745 är Johan Svensson fjorton år när han får tjänst som skörgosse i hyttan på Kosta glasbruk. En skörgosse är han som ser till att det brinner jämnt i ugnarna så att glasmassan blir lätt att hantera. Han får slita hårt men hans dröm är att en dag bli glasblåsare.
Samtidigt kommer det flera tyska glasmästare till bruket, däribland en mäster Gottfried Schmidt från Hamburg. Han kommer med sin stora familj. Hans äldsta dotter heter Elisabeth som vantrivs både i Kosta och med sitt liv. Hon är en kunskapstörstande ung kvinna som tycker livet är orättvist eftersom hennes yngre bröder får gå i skola medan hon är hänvisad till att brodera och hjälpa modern med sina yngre syskon.
Den unga och driftiga Hedvig får äntligen tjänst på värdshuset Kulla och visar sig vara näst intill oumbärlig för värdshuset. Hennes plan är att någon dag i framtiden vinna tillbaka ägandet av värdshuset till familjen.
Detta är den andra boken om Kosta glasbruk – den första heter I oxögat. Båda böckerna ger en realistisk bild av fattigdom och sjukdomar som härjade i Sverige och i de småländska skogarna under mitten av 1700-talet. Och inte minst hur människorna slet för brödfödan.
Skuggvarg
av Frida Skybäck
Polaris förlag 2024
En ovanligt varm försommardag i maj får polisen i Lund ett samtal från en kvinna som vill anmäla sin dotter försvunnen. Den unga kvinnan heter Isabelle Karlsson och är student vid Lunds universitet. Hon hade, på fredagskvällen, varit på en fest hos ett framgångsrikt techbolag och skulle, dagen efter, komma på mat hos sin mor men dök aldrig upp.
Försvinnandet hamnar hos Fredrika Storm och Henry Clement. Dagarna går och ingen Isabelle dyker upp. Då upptäcker Fredrika att det förekommer vissa likheter med ett mord på en kvinnlig student som inträffade för sju år sedan. Den utredningen är avslutad då gärningsmannen greps och dömdes mot sitt nekande. Men Fredrika känner att det är som om utredningen i det fallet inte stämmer. Något fattas och detta skaver i Fredrika. Båda utredningarna leder Fredrika och Henry till hemliga föreningar inom universitetet.
Detta är den tredje boken om Lunda-poliserna Fredrika Storm och Henry Clement och upptakten till denna fiffiga historia med ett annorlunda och fiffigt slut.
Död mans kvinna
av Katarina Wennstam
Book Mark förlag 2024
Den 15 maj 1897 invigs Konst- och industriutställningen på Djurgården i Stockholm. Hela Stockholms befolkning är på benen för att om möjligt få en skymt av Kung Oscar II som ska inviga utställningen.
Fredrika Nilsdotter och Hildur Berggren vill också vara med och se och de promenerar. De går Götgatan upp mot Katarinahissen när de hör ett fruktansvärt vrål och ljudet kommer uppifrån. Från Katarinahissens gångbro som löpte trettio meter över marken från Mosebacke faller en man och när han faller rakt ner på kullerstenarna mitt framför Fredrika och Hildur är mannen stendöd.
Polisen är övertygade om att det rör sig om ett självmord men det är inte Fredrika. Hon har precis startat sin egen lilla detektivbyrå förvisso under ett manligt namn men hennes magkänsla säger att detta är en man som avsiktligt puttats över kanten.
Fredrika tar hjälp av änkefru Olga Laurell för att finna ut vem den döde mannen var. Olga i sin tur har tagit den unga tjänsteflickan Edit under sina vingars beskydd och skickat henne till ett sjukhus utanför Sundsvall. Efter att Edit upplevt en stor sorg och trauma tror Olga att några månaders vila på ett hospital skulle kunna få Edit tillbaka till livet igen. Men Olga är orolig, hon känner instinktivt att allt inte står rätt till på det där sjukhemmet.
Katarina Wennstam har grävt djupt i omständigheterna kring att vara kvinna i 1800-talets Sverige. En tid då kvinnan var omyndig och helt i händerna på makar, läkare och andra manliga släktingar.
Det här var den andra boken om vänskapen mellan Fredrika, Hildur, Olga och Edit. Fyra kvinnor ur olika samhällsklasser men som har samma önskan: att få rå sig själva och leva sitt liv i frihet.
Den tyska hustrun
av Kelly Rimmer
Originaltitel: The German Wife
LB Förlag 2023
I Berlin 1934 har Adolf Hitler redan tagit makten. Sofie och Jürgen Rhodes har innan dess levt ett behagligt och stilla liv i ett trevligt område. Men varken Jürgen eller Sofie delar nazist-partiets åsikter och försöker hålla så låg profil som möjligt. En dag får Jürgen ett erbjudande om ett nytt jobb som vetenskapsman i Hitlers rymdprogram. Och det står snart klart att om inte Jürgen går med i partiet och tackar nej till jobbet kommer de att förlora allt.
I en liten ort i Alabama 1950 har USA samlat all kunskap som rimligt går att samla i ett projekt som går under namnet ”Operation Paperclip”. Amerikanarnas dröm är att vara först med att kunna skicka en människa till månen och Jürgen har blivit tvångsrekryterad. Han blev det i samband med Tysklands fall 1945. Fem år senare är Sofie redo att återförenas med sin man i Huntsville, Alabama. Men i den lilla orten skvallras det om familjen Rhodes kopplingar till SS och nazistpartiet under andra världskriget. Och har de inte upplevt trauman och hätskhet innan så gör de det nu. Till slut verkar situationen ohållbar.
Det här var en gripande berättelse inspirerad av den sanna historien om ”Operation Paperclip”, NASA:s underrättelseprogram som anställde och tvångsförflyttade f d nazister efter andra världskriget. Mycket bra och ”heart-breaking”.
Och jag har hittat en ny författare som jag avser läsa fler böcker av.
Lita inte på någon
av T.M. Logan
Originaltitel: Trust Me
Nona förlag 2024
Ellen är på väg hem till London och sitter på tåget som ska ta henne till Marylebone tågstation. Plötsligt kommer en ung kvinna gående i kupén med en liten bebis i famnen. Kvinnan slår sig ner mittemot Ellen och de börjar prata lite, främst om bebisen så klart. Hon presenterar sig som Kathryn och berättar att bebisen heter Mia och är tre månader. Då ringer Kathryns telefon och hon frågar Ellen om hon vill hålla Mia en liten stund medan hon tar samtalet lite avskilt. När tåget glider in på en liten station innan Marylebone råkar Ellen titta ut genom tågfönstret och ser då Kathryn skynda i väg ut på perrongen. Och Ellen kan inte tro sina ögon för där sitter hon med en liten tre-månaders bebis i famnen och vet varken ut eller in. Bebis-väskan har Kathryn lämnat kvar på sätet och Ellen öppnar den med viss tvekan och längst upp ligger en papperslapp där det står: ”Snälla, skydda Mia. Lita inte på polisen. Lita inte på någon”.
Detta är upptakten till denna berättelse där Ellen dras in i en härva av händelser och hon förstår ganska snart att bebisen Mia är nyckeln.
Det här började bra men urartade i en massa osannolika händelser som var just precis osannolika. Boken är dock lättläst och ibland t o m spännande men höll inte hela vägen.
Gränsen
av Magnus Montelius
Bonniers förlag 2024
I Stockholm 1995 kallas David Lithander av en ung polisinspektör in till ett bårhus för att identifiera två brutalt torterade och döda män. I en av offrens ficka hade man hittat Davids namn och adress. David har inte några som helst svårigheter att identifiera de båda männen, en av dom är ungersk och en svensk. Polisinspektör Hilda Frisch förstår att David måste vara de båda offrens gemensamma nämnare.
Till Budapest 1980 anländer David Lithander på ett stipendium för att arbeta i Tekniska Högskolans kemilaboratorium. En hel sommar bakom järnridån mitt under kalla kriget. Han tycker det är spännande och häftigt och han knyter vänskapsband den sommaren trots att alla verkar lite hemliga men David lägger inte så stort intresse vid det. Arbetet på kemilabbet är enkelt med kvällarna och nätterna i ett varmt Budapest är härliga. David förstår att han spelar någon slags roll men vet inte vad.
Växelvis får man följa David och hans liv med sina vänner i Budapest och polisens arbete i Stockholm femton år senare. Där får man också följa den frilansande journalisten Natalie Petrini som känner djupt i magen att det finns något där med den ungerska mannen och den svenska. Något stort. Hon gräver och gräver och polisen är inte särskilt medgörlig men hon har jobbat med sådana svårigheter förut.
Det här är en roman om förräderi och vänskap som utspelar sig i Budapest och Stockholm med ett krig mellan öst och väst som är isande kallt.
Storartat skrivet.
I Midsommarnattens ljus
av Jessika Devert
Printz Publishing Förlag 2024
Minna och Christel har känt varandra sedan de var små och är så förtrogna och nära vänner som man kan vara. En dag föreslår Christel att de ska ta in två tjejer till i sin vänskapskrets. Och så bildas ”Resesystrarna” bestående av Minna och Christel och Sussie och Iris. Upplägget är att de ska gå på trevliga luncher och även göra resor tillsammans.
Minna som ärvt sina föräldrars sommarstuga får då idén att bjuda in allihop med sina respektive till ett Midsommarfirande i stugan. Och alla kommer. Minna som är gift med Samuel, Christel som sent i livet insåg att hon var lesbisk kommer med sin sambo Lovisa, Sussie kommer med sin man Bojan och Iris, som är ensamstående med två barn.
Vädret är fantastiskt, som bara en svensk Midsommar kan vara, alla hjälps åt med sill och nypotatis och vickningsmat.
Men när natten kommer händer något som slutar med att Rese-systrarna splittras och livet blir aldrig som det en gång varit.
Detta handlade om vad som händer när vänskapsband och lojaliteter sätts på prov och vad som händer sen.
Denna författare har bl a skrivit ”En av fyra” som jag tyckte mycket om. Det här var inte lika bra.
Ingen
av Pascal Engman
Bookmark 2024
Det börjar med en dödsskjutning på en krog vid Odenplan. Polisen Vanessa Frank utgår ifrån att det hela var en uppgörelse mellan två kriminella gäng. Gärningsmannen tros vara en femtonårig pojke som polisen inte kunnat identifiera. När denna berättelse inleds har det gått tio månader sen händelsen och Vanessa sitter på sitt tjänsterum och stirrar oseende in i sin dator. Då knackar det på dörren och kollegan Martin Wester står i dörröppningen och säger att det skett en dödsskjutning på en herrgård i Sigtuna under en s k swingerfest. Offret är en välkänd företagare och miljardär.
Samtidigt beger sig en ung kvinna från Venezuela vid namn Miranda Nunez på en resa till Sverige för att försöka hitta sin son, som hon vet befinner sig i Sverige.
Nicolas Peredez och kollegan Gustav är på väg hem från ett möte med Södertäljepolisen. Ärendet gällde en f d handbollsspelare som Nicolas och Gustav bedrivit spaning på. När de passerar Hallunda på E4:an står det en Scanialastbil vid vägkanten. Lastbilen verkar övergiven och på ingivelse stannar Nicolas och Gustav. I lastutrymmet finner de sju döda migranter.
Detta utgör bakgrunden till denna omskakande spänningsroman om ett Sverige i förfall där den organiserade brottsligheten har börjat överge knarkhandeln och i stället tjänar miljoner på illegal flyktingverksamhet. Där man handlar med människor i stället för t ex kokain eller heroin.
Den är skriven med en skärpa som verkligen skakar om av thriller-genrens mästare.